癌(がん)は結婚生活への大きな重圧となり、特に妻が癌患者である場合、夫婦が離婚または離別に至る確率が、夫が患者である場合よりも6倍高いことが医学誌「Cancer」11月15日号に掲載の研究で示された。結婚期間の長い夫婦ほど闘病の困難を乗り越えることのできる確率が高いこともわかったという。
この知見は、夫婦のいずれかが癌になると、12%が離婚または離別に至ることを報告した過去の研究を裏付けるものだが、今回の研究ではさらに性別による差が浮き彫りとなった。妻が癌になった場合、離別に至る夫婦は約21%であったのに対し、夫が癌になった場合は約3%であり、「検討したどの患者集団でも、女性であることが離別または離婚の最も強い予測因子となった」と、研究共著者であるシアトル癌ケア連合(SCCA)のMarc Chamberlain博士は述べている。
今回の研究は、2001〜2006年に脳腫瘍などある種の癌および多発性硬化症(MS)の患者515人について調べ、統計データをまとめたもの。
この知見は生命を脅かす疾患をもつ患者全般に当てはまるものと考えられ、医療従事者らは、重篤な疾患に見舞われた夫婦間の不和の早期徴候に注意する必要があると著者らは指摘している。特に女性が患者である場合や、結婚期間が短い場合には要注意だという。早期に心理社会的介入を行えば、離婚や離別を減少させ、生活の質(QOL)および治療の質(QOC)を向上させることができると著者らは述べている。
原文
[2009年11月11日/HealthDay News]
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